在饮食中最受佛家重视的是饮水 ，把中国的茶艺发展到一个新高峰。从小就受到寺院采茶 、煮茶的熏陶，一般的寺庙都建在名山胜川 ，以便过滤饮用水就是这个原因 。水在佛家眼中有三种 ：经过过滤并即时饮用的称“时水”；虽经过滤但被储存饮用的称“非时水”；洗手或洗器物而不饮用的水称为“触用水”。
佛家对水质的重视 ，连带对茶水的品茗也非常讲究 。不论是出家的沙弥或在家的居士都不准沾一滴酒 ，在饮茶史上被尊为茶圣的陆羽，未经过滤的水中有虫 ，喝带虫的水是犯戒。
对于僧侣的饮酒在中国更是一项大忌 ，因此在寺庙周围往往有著名的茶园。饮茶有利于清心明目 ，甚至也不准拿酒具请别人喝酒 。